Duo Lingo hat das Ziel, das Fremdsprachenlernen zu erleichtern, indem es verschiedene Gamificationelemente verwendet. Zum einen werden die Lerninhalte in Einheiten aufgeteilt, wie Grammatik, Vokabeln und bestimmte Themenfelder. Diese werden immer schwieriger und bilden somit Level, die man nach und nach erreichen kann. Außerdem erhält man für das Ausführen von bestimmten Aufgaben verschiedene Abzeichen.
Motiviert wird der Lernende durch eigene Ziele und Vorhaben. Durch das Erreichen dieser Ziele erhält man Punkte. Anhand dieser kann man sich mit Freunden und anderen Teilnehmern vergleichen. Durch die Rangliste wird man zusätzlich motiviert.